Caribe e América Central: o que você precisa saber antes de viajar

Planejando uma viagem muito sonhada pelo Caribe e América Central para o próximo verão (janeiro de 2024), me vieram algumas dúvidas de geografia básica sobre esta região que acredito sejam dúvidas de muitos de vocês.

Por mais que a gente já tenha viajado bastante pela região - como por exemplo para o Panamá, Barbados, Curaçao, Riviera Maia, San Andrés, Bahamas, etc - e já tenhamos vários posts sobre países da América Central e do Caribe aqui no blog, sempre acabamos esquecendo algumas coisas, não é??

Ainda bem que tenho o blog para me lembrar, se não já teria esquecido da metade do meu passado 😜

Decidi então fazer uma pesquisa e registrar algumas informações sobre o Caribe e a América Central de uma forma bem prática e didática aqui no blog.

O Caribe faz parte da América Central? Que países fazem parte da América Central? Quais são os países que fazem parte do Caribe? Tem ilhas do Caribe na América do Sul e do Norte também?

Quer saber mais sobre o Caribe e a América Central?? Vamos juntos!

Sobre o Caribe e América Central, você encontra aqui no blog:

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Como foi nosso cruzeiro de 10 dias pelo Caribe no navio Costa Pacífica

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Castries, em Santa Lúcia: o que você precisa saber

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Pointe-à-Pitre, Guadalupe: o que você precisa saber

Roseau, Dominica: tudo o que você precisa saber

St. John, em Antígua e Barbuda: o que você precisa saber

Tortola, nas Ilhas Virgens Britânicas: o que você precisa saber

Cruzeiros

Curaçao, nas Antilhas Holandesas

Barbados, um dos 13 países independentes do Caribe

Caribe e América Central: geografia básica

A América Central é formada por 20 países, dos quais 7 ficam situados no continente e 13 em ilhas.

Veja abaixo a lista dos 20 países da América Central com as suas respectivas capitais:

Belize (Belmopan)
Costa Rica (São José)
El Salvador (São Salvador)
Guatemala (Cidade da Guatemala)
Honduras (Tegucigalpa)
Nicarágua (Manágua)
Panamá (Cidade do Panamá)
Antígua e Barbuda (Saint John’s)
Bahamas (Nassau)
Barbados (Bridgetown)
Cuba (Havana)
Dominica (Roseau)
Granada (Saint Georges)
Haiti (Porto Príncipe)
Jamaica (Kingston)
República Dominicana (Santo Domingo)
Santa Lúcia (Castries)
São Cristóvão e Névis (Basseterre)
São Vicente e Granadinas (Kingstown)
Trinidad e Tobago (Porto da Espanha)

centro histórico da Cidade do Panamá

partida de cricket em Bridgetown, capital de Barbados

13 países do Caribe

O Caribe (região das ilhas da América Central) é composto por 13 países independentes e mais diversos territórios:

Antígua e Barbuda
Bahamas
Barbados
Cuba
Dominica
Granada (situada nas Ilhas Granadinas, divididas entre Granada e São Vicente e Granadinas)
Haiti (situado na Ilha de São Domingos ou Hispaniola, dividida com a Rep. Dominicana)
Jamaica
República Dominicana (situada na Ilha de São Domingos ou Hispaniola, dividida com o Haiti)
Santa Lúcia
São Cristóvão e Névis
São Vicente e Granadinas (situada nas Ilhas Granadinas, divididas entre Granada e São Vicente e Granadinas)
Trinidad e Tobago

Barbados

Territórios do Caribe

Anguila (Reino Unido)
Antilhas Holandesas (Aruba, Curaçao e Bonaire, St Maarten, Saba e Santo Eustáquio)
Ilhas Cayman (Reino Unido)
Ilhas Turks e Caicos (Reino Unido)
Ilhas Virgens Americanas (EUA)
Ilhas Virgens Britânicas (Reino Unido)
Monserrat (Reino Unido)
Porto Rico (EUA)
Antilhas Francesas (St. Barthelémy, St Martin, Martinica e Guadalupe)

O Caribe também é chamado de Caraíbas (em português europeu), Antilhas ou Índias Ocidentais, nome originado pela crença inicial europeia de que o continente americano fosse a Índia - a expressão "ocidentais" foi adicionada depois para distinguir a região da Índia "verdadeira", no oriente.

Os nascidos nas ilhas do Caribe são denominados caribenhos.

A região das ilhas da América Central é banhada pelo Mar do Caribe ou Mar das Antilhas.

Dentro dessa região, há uma subdivisão entre as Bahamas e as Antilhas. São essas:

Pequenas Antilhas: conjunto formado pelos países Antígua e Barbuda, Barbados, Dominica, Granada, Santa Lúcia, São Cristóvão e Névis, São Vicente e Granadinas e Trinidad e Tobago. Integram esse grupo também as ilhas e territórios do Reino Unido e dos EUA.

Grandes Antilhas: Cuba, Jamaica, Porto Rico e a Ilha Hispaniola, onde estão situados o Haiti e a República Dominicana.

Se você ouvir a expressão Ilhas do ABC, saiba que se referem às ilhas de Aruba, Curaçao e Bonaire.

mapa do Caribe e da América Central

Curaçao, nas Antilhas Holandesas

Willemstad, a capital de Curaçao

Curaçao

Caribe na América do Sul e do Norte

A resposta à pergunta onde fica o Caribe é bem complexa, porque o Caribe abrange principalmente a América Central, mas também acaba incluindo algumas regiões da América do Norte e da América do Sul!

Li em algum lugar que, ao todo, o Caribe engloba mais de 7 mil ilhas!

As Bermudas, por exemplo, ficam situadas na América do Norte e são um território do Reino Unido, mas são consideradas 'ilhas caribenhas' no imaginário turístico popular!

A palavra Caribe denomina uma região, assim como as expressões Escandinávia ou Oriente Médio, e por isso às vezes é difícil demilitar o que faz parte do Caribe e o que não é considerado Caribe!

Por ser uma região geográfica, o Caribe não tem fronteiras políticas rigidamente definidas e, para fins do pequeno viajante, vamos usar o sentido mais amplo, e incluir, na nossa tag Caribe, todos os países, territórios e regiões que dela possam ser considerados membros 😅

Sendo uma região que abrange países da América do Sul, Central e até uns pedaços da América do Norte, o Caribe possui uma grande variedade de paisagens, história e culturas, já que inclui diversos idiomas, etnias e costumes.

Em regra, o Caribe é oficialmente formado por 13 países, que listei acima, e diversas outras ilhas, muitas delas territórios do Reino Unido, Países Baixos, França ou EUA.

Mas também existem outros países que podem ser considerados PARTE do Caribe com apenas algumas de suas regiões, como por exemplo o México, na América do Norte, que não é um país caribenho, mas tem algumas regiões, como Cancún, Isla Mujeres e Cozumel, como parte do Caribe, ou a Colômbia, na América do Sul, com San Andrés, Providência e Santa Catarina no Caribe, e ainda a Venezuela, com alguns estados do norte do país no Caribe.

Outros exemplos de países na América do Sul que possuem parte de seus territórios no Caribe:

Guiana
Suriname

E ainda há quem use as expressões Caribe Panamenho (exemplo - Arquipélago de San Blas), Caribe Nicaraguense, Caribe Hondurenho (exemplo - Roatán) e Caribe Belizense (exemplos - Ambergris Caye e Caulker Caye) para se referir a ilhas destes países da América Central.

Outra curiosidade: as Bermudas são conhecidas mundialmente por fazerem parte do famoso Triângulo das Bermudas. Os outros 2 vértices deste triângulo são Miami, na Flórida, e San Juan, em Porto Rico. Os limites geográficos dessa região formam um triângulo imaginário sobre as águas do Mar do Caribe, que há séculos desperta medo, pois mais de 100 navios e aviões já desapareceram nesta área desde o final da 2ª Guerra Mundial.

E mais, ainda sobre Bermudas: uma das maiores inovações da moda foi criada nesta ilha - o calção que leva o mesmo nome. Na época da criação da peça de roupa, havia uma lei local que proibia as mulheres de mostrarem as pernas, então elas usavam shorts bem grandes, abaixo dos joelhos, que foram batizados com o nome da ilha, e hoje são usados por homens e mulheres.

San Andrés, no Caribe Colombiano

Cozumel, no Caribe Mexicano

Cozumel

Isla Mujeres, também no México

Isla Mujeres

Caribe e América Central: o que você precisa saber antes de ir

A América Central é um istmo que une a América do Sul e a América do Norte. É um dos subcontinentes que formam a América, e nela vivem mais de 181 milhões de pessoas. Situa-se totalmente no Hemisfério Norte, entre o Oceano Pacífico e o Mar do Caribe.

Ela está limitada ao norte pela Península de Iucatã, no México, ao sul pela Colômbia, a oeste com o Oceano Pacífico, e a leste com o Oceano Atlântico.

mapa dos países da América Central

Muitos estudiosos entendem que a América Central é separada da América do Norte pelo fato dela estar situada em uma placa tectônica diferente da placa norte-americana, a Placa Caribeana.

A América Central é uma das regiões com maior número de vulcões ativos no mundo, pois o continente está assentado na Placa Tectônica Caribeana. Existem montanhas ao longo de toda a região (a maioria é vulcânica), sendo a mais alta o Monte Tajumulco, na Guatemala, com 4.220m de altitude.

Por estar localizada em uma área de encontro de placas tectônicas, a área é suscetível a fenômenos como terremotos e erupções vulcânicas, além de ocorrências climáticas, como tempestades tropicais e furacões.

De modo geral, o Caribe é uma região de muito sol, mas, como estamos falando de uma área enorme, obviamente cada destino tem as suas peculiaridades quanto ao clima. Como regra, a melhor época para ir ao Caribe é entre dezembro e maio, porque neste período não ocorrem furacões, cuja temporada oficial vai do início de junho até o fim de novembro.

Os maiores rios da América Central desembocam no Caribe, enquanto os menores deságuam no Pacífico. Há 3 grandes lagos: Nicarágua, Manágua e Gatún.

Além do espanhol, idioma oficial de vários países na América Central, outros idiomas também são falados, como o inglês em Belize, o neerlandês e o papiamento em Aruba, o francês no Haiti, além de outros numerosos dialetos que são falados na América Central.

A maioria dos habitantes da Guatemala, Honduras, Nicarágua, El Salvador e Panamá são constituídos de mestiços (mistura de índio com branco), sendo reduzido o contingente branco.

A maior parcela da população na América Central é católica.

No território onde hoje é a Guatemala surgiu a Civilização Maia a partir do ano de 1800 a.C. Por volta do ano 200d.C., eles já haviam se desenvolvido nas áreas que compreendem atualmente o México, na América do Norte, e Guatemala, Belize, Honduras e El Salvador, na América Central. Fizeram contribuições importantes para diversas áreas do conhecimento, notadamente a matemática, desenvolveram a escrita hieroglífica, um calendário e uma astronomia altamente sofisticados, além da construção de pirâmides. Eles foram os responsáveis pela construção de grandes cidades-estado, como Chichen Itzá e Tikal. Os Maias, em seu apogeu, chegaram a alcançar 2 milhões de habitantes, tendo sido muito importantes na formação cultural dos países da América Central.

No Panamá encontra-se o Canal do Panamá, um extenso canal artificial de 82Km, construído a partir de 1880, com grande valor estratégico para o comércio internacional.

O maior país da região é a Nicarágua, e o menor país é São Cristóvão e Névis.

O maior IDH é o das Bahamas (0,814) e o menor IDH é o do Haiti (0,510).

As moedas mais usadas na América Central são o dólar (americano e locais), peso cubano, colón costa-riquenho, quetzal (Guatemala), gourde (Haiti), lempira (Honduras), córdoba (Nicarágua) e balboa (Panamá).

dólar de Barbados

O Blue Hole de Belize é uma estrutura circular formada nas águas do mar do Caribe a partir do desabamento do teto de uma caverna submarina e pela formação de um grande recife de corais. A estrutura possui 300m de diâmetro e 124m de profundidade.

Existem pelo menos 15 lugares listados pela Unesco como Patrimônio da Humanidade na América Central, desde sítios arqueológicos até paisagens naturais - alguns deles: